讓我們來聊聊更具體的內容吧。
全球規模性運行的系統中存在著三個巨大的系統。這三個系統在調節地球上扮演著非常重要的角色，並且它們各自具有已知的臨界點。這三個系統分別是：1. 氣候系統 2. 臭氧層 3. 海洋。
1. 氣候系統
氣候系統連接著海陸、冰原、大氣和豐富生物的多樣性。
據了解，過去一萬年來，全球平均氣溫僅發生了上下大約1℃的變化幅度。然而，截至目前全球平均氣溫卻已經上升了1.1℃。預計在1℃～2℃的溫度上升範圍內，地球可能會跨越臨界點。過去20年發生的紀錄性高溫、驚人的冰層融化、大量珊瑚礁死亡、亞馬遜碳吸收能力減少等現象已經開始顯示其影響。
根據科學家的研究基礎，2015年各國領袖在巴黎會面時達成共識，同意將全球暖化控制在2°C以下，理想數值則是在1.5°C以下。
2. 臭氧層
臭氧層作為地球的保護屏障，透過吸收來自太陽的有害紫外線，保護地球上的生命。如果沒有臭氧層，輻射將會傷害到植物、動物和人類的DNA，提升罹患皮膚癌的風險。在1980年代，人類發明了一種新型態的化學物質，它們會漂浮在大氣層中的高處，導致臭氧層陷入破洞的危機狀態中。直到1987年通過的「蒙特婁議定書」的推動下，臭氧層破洞的情況才趨於穩定。
臭氧層濃度以多布森（DU）為單位來衡量，而臨界值被設定為275DU。
3. 海洋
海洋覆蓋了地表面積的70%，其廣闊的範圍使其看似無垠，人們可能會輕易地認為將垃圾丟入其中也不會造成什麼問題。但實際情況並非如此，海洋確實受到了損害。
海洋調節著大氣和海面之間的熱交換，支持豐富的生物多樣性，並調節營養物質的流動和水循環。功能穩定的海洋是地球整體生態系統穩定運作的前提條件。海洋吸收了燃燒化石燃料所產生的93%熱能。
我們需要採取措施阻止海洋酸化。自工業革命以來，由於化石燃料燃燒所產生的二氧化碳排放，海洋酸度已增加了26%，這是一個令人沮喪的變化。
現在，海洋的酸化速度比5500萬年前的始新世時期更快，那是唯一一次出現過大規模海洋酸化的時期。如果這種狀況持續下去，後果將會是毀滅性的。這可能導致仰賴石灰化成長的浮游植物、珊瑚和牡蠣等生物，使它們的硬殼和碳酸鈣骨骼難以正常生長。牡蠣養殖業者已經面臨了這種影響，而熱浪、海洋酸化和海洋污染的擴大也可能導致珊瑚大量死亡。
目前，地球仍處於海洋酸化的臨界值內，但實際上阻止海洋酸化唯一的方法是減少化石燃料的排放。
與這三個系統密切相關的是生物圈的四個限度（生物圈完整性、土地系統、全球乾淨水源、生物地球化學循環）。儘管並沒有強力的科學依據顯示超過這些限度就一定會跨越全球性的臨界點，但生物圈的這些界限仍然是非常重要的。雖然此處我們不會深入探討，但如果對這些議題感興趣的話，不妨試著搜尋相關資訊。
Gaffney Owen. Rockstrom Johan.『Breaking Boundaries』
原文出版社：DK Publishing (Dorling Kindersley)
